「最近、運転していると気づかないうちに車線からはみ出しそうになる」「同乗者から『左に寄りすぎだよ』と注意されてハッとした」そんな経験はありませんか？車中泊やドライブを楽しんでいる最中に、自分の運転感覚が以前と違うように感じると、とても不安になってしまうものです。
特に、運転で左に寄る・右に寄るという現象が頻繁に起こる場合、単なる運転のクセや疲れだけでなく、隠れた病気が関わっている可能性もゼロではありません。もちろん、車の整備不良や道路の構造が原因であることも多いのですが、自分や家族の安全を守るためには、あらゆる可能性を知っておくことが大切です。
この記事では、運転中に車が左右に寄ってしまう原因について、病気の可能性から運転姿勢、車のメカニズムまで幅広く、そしてやさしく解説します。安心してハンドルを握り、楽しい車旅を続けるためのヒントとして役立ててください。
運転中に左に寄る・右に寄るのは病気のサインかもしれません
自分ではまっすぐ走っているつもりなのに、なぜか車が左右どちらかに寄っていってしまう。もしこのような自覚症状がある場合、最初に疑うべきことの一つとして、体や脳に何らかの不調が隠れていないかを確認することが重要です。
「まさか自分が」と思うかもしれませんが、加齢や疲労だけでなく、自覚症状が少ない病気が運転に影響を及ぼしているケースは少なくありません。ここでは、運転の偏りにつながる可能性のある代表的な病気について解説します。
脳の病気による空間認識能力の低下
運転中に車が片側に寄ってしまう原因として、もっとも注意が必要なのが脳血管障害などの脳の病気です。特に「半側空間無視（はんそくくうかんむし）」という症状が現れると、視力には問題がないにもかかわらず、左右どちらかの空間を認識できなくなってしまいます。
例えば、左側の空間無視がある場合、左側にあるガードレールや白線、歩行者などに気づきにくくなり、無意識のうちに右側へ寄ろうとしたり、逆に左側の障害物に気づかずぶつかりそうになったりすることがあります。これは脳卒中（脳梗塞や脳出血）の後遺症として現れることが多いですが、軽度の脳梗塞の場合、本人も気づかないうちに症状が出ていることがあります。
また、脳の処理速度が低下することで、車線の中央を維持するための微調整が遅れ、結果としてふらつきや偏りが生じることもあります。もし、食事の際に片側の料理だけ残すことがあったり、更衣の際に片袖を通し忘れたりするような日常の変化があれば、早急に脳神経外科や神経内科を受診する必要があります。
目の病気による視野の欠けや歪み
運転に必要な情報の9割以上は目から入ってくると言われています。そのため、目の病気は運転の精度に直結します。特に40代以降でリスクが高まる「緑内障」は、少しずつ視野が欠けていく病気ですが、初期段階では自覚症状がほとんどありません。
視野の一部が見えなくなると、脳は無意識にその見えない部分を補完しようとしたり、見えている範囲だけで情報を処理しようとしたりします。その結果、白線やセンターラインの位置を誤認識し、左に寄る・右に寄るといった現象が起こりやすくなります。また、「白内障」によるまぶしさや視界のぼやけも、車線を見失う大きな原因となります。
さらに、「加齢黄斑変性（かれいおうはんへんせい）」など、物が歪んで見える病気の場合も、まっすぐなはずの道路が歪んで見え、正しいハンドル操作ができなくなることがあります。定期的な眼科検診を受けることは、安全運転を続けるための必須条件と言えるでしょう。
認知機能の低下と注意力の散漫
高齢ドライバーに多いのが、認知機能の低下による運転技能への影響です。認知症の前段階であるMCI（軽度認知障害）の状態でも、複雑な交通状況を同時に処理する能力が落ちることがわかっています。
運転は「認知・判断・操作」の繰り返しです。認知機能が低下すると、車幅感覚が鈍くなったり、センターラインと自分の車の位置関係を正しく把握し続けることが難しくなったりします。その結果、自分では真ん中を走っているつもりでも、客観的に見ると大きく左右に寄ってしまっていることがあるのです。
また、注意力を持続させることが難しくなると、漫然とした運転になりがちです。ふと気が緩んだ瞬間に車が流れてしまい、ハッとしてハンドルを修正する回数が増えている場合は、認知機能のチェックを検討してみるのも良いかもしれません。
睡眠時無呼吸症候群による居眠りや集中力低下
病気という認識が薄いかもしれませんが、睡眠時無呼吸症候群（SAS）も運転に重大な影響を与えます。夜間に十分な質の睡眠が取れていないため、日中に強い眠気や集中力の低下を引き起こします。
車中泊を楽しむ方の中には、枕が変わると眠れない、あるいは狭い車内で無理な体勢で寝ているために気道が圧迫されている、というケースもあるかもしれません。慢性的な寝不足状態にある脳は、飲酒運転と同じくらい機能が低下すると言われています。
強烈な眠気がなくても、「ぼーっとする」「反応が鈍れる」という状態が続けば、ハンドル操作は雑になり、車は自然と左右にふらつきます。特に、まっすぐな道を走っているときほど気が緩みやすく、無意識に左に寄る・右に寄るといった挙動が出やすくなるため注意が必要です。
実は病気ではない？運転のクセや身体的な要因
病気を疑って不安になる前に、まずはご自身の「運転のクセ」や身体的な特徴を見直してみることも大切です。長年運転しているベテランドライバーであっても、意外と知られていない視線の使い方の間違いや、姿勢の崩れが原因で車が偏っているケースが非常に多く見られます。
ここでは、病気以外の身体的・感覚的な要因によって引き起こされるハンドルの偏りについて、詳しく解説していきます。これらは意識を変えるだけですぐに改善できることも多いので、ぜひチェックしてみてください。
視線が近すぎる「直前凝視」のクセ
運転中に車がふらついたり、左右どちらかに寄ってしまったりする最大の原因といっても過言ではないのが、「視線の置き方」です。特に、車のボンネットのすぐ先や、数メートル先の路面ばかりを見ている「直前凝視（ちょくぜんぎょうし）」になっていると、車線を維持するのが難しくなります。
人間は、歩くときも走るときも、無意識に見ている方向へと進んでいく性質があります。視線が近すぎると、わずかなハンドルのズレで視界が大きく変わるため、常にハンドルを修正し続けなければならなくなります。これが蛇行運転や、片側に寄る原因となります。
また、左側のガードレールや白線が怖くて、そこばかり見ていると、逆に車は吸い寄せられるように左に寄っていってしまいます。これを「ターゲット・フィクセーション」と呼びます。近くの白線を見るのではなく、遠くの景色や消失点を見るように意識するだけで、驚くほど安定して走れるようになることが多いのです。
「効き目」による感覚のズレ
人間には、手足と同じように目にも「効き目（ききめ）」があります。無意識のうちに情報を優先して取り入れている側の目のことです。この効き目の位置によって、運転中の車両感覚に微妙なズレが生じることがあります。
例えば、右目が効き目の人は、右側の情報を強く認識する傾向があります。そのため、右側のセンターラインに合わせて位置を調整しようとする意識が働きすぎると、右寄りの走行になりがちです。逆に左目が効き目の人は、左側の路肩のラインを基準にしやすく、左に寄りやすくなる傾向があります。
自分の効き目がどちらかを知っておくことは大切です。指で輪っかを作り、遠くの一点を見つめて、片目ずつ閉じてみてください。位置がズレなかった方の目が「効き目」です。自分のクセを自覚することで、「自分は右に寄りやすいから、少し左を意識しよう」といった補正が可能になります。
運転姿勢の崩れとハンドルの持ち方
正しいドライビングポジションが取れていないことも、車が左右に寄る大きな要因です。シートに浅く腰掛けたり、背もたれを倒しすぎていたりすると、体が安定せず、ハンドルにしがみつくような姿勢になってしまいます。
体が斜めになっていると、本人はまっすぐ座っているつもりでも、腕の長さのバランスが変わり、無意識にハンドルをどちらかに切っている状態になります。特に、肘掛け（アームレスト）に肘をついて運転するクセがある人は要注意です。片手運転や、体重を片側にかけた運転は、確実に車の挙動を不安定にします。
また、シートの位置がハンドルに近すぎると腕が窮屈になり、遠すぎると肩が背もたれから離れてしまいます。どちらも微細なハンドル操作を妨げ、結果として車線の真ん中をキープすることを難しくしてしまいます。
ダッシュボード上の基準点がズレている
多くのドライバーは、無意識のうちに「自分の車の特定の部分」と「道路の白線」を重ね合わせて、走行位置を確認しています。例えば、「ワイパーの結び目が白線と重なればOK」といった自分なりの基準です。
しかし、車種を変えたり、シートの高さを調整したりすると、この見え方の基準は変わってしまいます。以前乗っていた車の感覚のまま、新しい車やレンタカーで同じ基準を使って運転しようとすると、実際には車線の端に寄りすぎているということが起こります。
特に車中泊仕様の車など、背の高い車に乗り換えた場合は視点が高くなるため、これまでと同じ感覚で白線を見ていると、位置取りが大きくズレることがあります。新しい車に乗るときは、安全な場所で車を停め、自分が運転席から見てどの位置に白線が見えるときに、車が車線の中央にあるかを確認し直す作業が必要です。
車そのものに原因があるケースも見逃せません
自分の体調も良く、運転姿勢にも気をつけているはずなのに、ハンドルから手を離すと車が勝手に左右どちらかへ流れていく。そんな場合は、車体そのものに機械的なトラブルや調整不足が生じている可能性があります。
車は数万点の部品からなる精密機械です。日頃のメンテナンス不足や、走行中のちょっとした衝撃が積み重なることで、「まっすぐ走る」という基本的な性能が損なわれていることもあります。ここでは、車に起因する主な原因を見ていきましょう。
ホイールアライメントの狂い
車がまっすぐ走らない原因として、最も代表的なのが「ホイールアライメント」の狂いです。アライメントとは、タイヤが車体に対して取り付けられている角度のことです。これは非常に精密に調整されています。
例えば、縁石にタイヤを強くぶつけてしまったり、大きな段差をスピードを出して乗り越えたりした衝撃で、この角度が微妙にズレてしまうことがあります。ほんの数ミリ、数度のズレであっても、車は直進安定性を失い、ハンドルをまっすぐにしていても勝手に左や右に曲がっていこうとします。
また、長年の走行によるサスペンション部品の劣化や、ゴムブッシュのへたりによってもアライメントは徐々に狂ってきます。「ハンドルセンターがズレている（直進時にハンドルのロゴが傾いている）」と感じたら、アライメント調整が必要です。
タイヤの空気圧不足や偏摩耗
もっとも身近で、かつ影響が大きいのがタイヤの状態です。左右のタイヤで空気圧に大きな差があると、空気圧が低い（タイヤが潰れている）方へハンドルが取られてしまいます。
例えば、左の前のタイヤだけ空気が減っていると、車は常に左側へ曲がろうとする力が働きます。最近の車は扁平タイヤを履いていることも多く、見た目だけでは空気圧の低下に気づきにくいこともあります。ガソリンスタンドなどで定期的に空気圧チェックを行うことが大切です。
さらに、タイヤの「偏摩耗（へんまもう）」も原因になります。タイヤの内側や外側だけが極端に減っている状態だと、タイヤが地面に接するバランスが悪くなり、直進性が損なわれます。車中泊で荷物を多く積んでいる車はタイヤへの負担も大きいため、こまめなチェックが欠かせません。
ブレーキの引きずりなどのトラブル
稀なケースですが、ブレーキの不具合によって車が片側に寄ることもあります。「ブレーキの引きずり」と呼ばれる現象で、ブレーキペダルから足を離しても、特定の車輪だけブレーキがかかったままの状態になってしまうトラブルです。
片方の車輪だけにブレーキがかかっていると、当然その側へ車体は引っ張られます。走行中に焦げ臭いにおいがしたり、ホイールが異常に熱くなっていたりする場合は、このトラブルの可能性があります。放置すると火災の原因にもなる大変危険な状態ですので、違和感を感じたらすぐに整備工場へ相談してください。
また、事故車や修復歴のある車の場合、フレーム（車の骨格）自体が歪んでいて、いくら調整してもまっすぐ走らないという深刻なケースも存在します。中古車を購入した直後から症状がある場合は、この可能性も疑う必要があります。
まっすぐ走るための運転テクニックとコツ
病気でも車の故障でもない場合、ちょっとした運転のコツをつかむだけで、劇的にふらつきが解消されることがあります。「まっすぐ走る」というのは簡単なようでいて、実は高度な感覚を必要とする操作です。
ここでは、誰でもすぐに実践できる、安定した走行ラインをキープするためのテクニックを紹介します。これらを意識することで、長距離運転の疲れも軽減されるはずです。
視線は「遠く」に置くことが基本
前述したように、視線が近いとハンドル操作が忙しくなり、ふらつきの原因になります。これを防ぐためには、意識的に視線を遠くに置くことが最も効果的です。
具体的には、高速道路であれば数百メートル先、一般道であれば2〜3台前の車や、その先の信号機を見るくらいの感覚です。遠くを見ることで、道路全体の流れやカーブの緩やかさを把握でき、脳が自動的に滑らかなハンドル操作を指令してくれます。
「遠くを見ると近くがおろそかになるのでは？」と心配になるかもしれませんが、人間の目は、中心で見ている部分以外（周辺視野）でも動きを捉えています。遠くを見ながらでも、割り込んでくる車や路面の状況は十分に把握できるのです。遠くを見ることで心に余裕も生まれ、リラックスした運転につながります。
ドアミラーを活用して位置を確認する
走行中に自分が車線のどのあたりを走っているか不安になったら、チラッと左右のドアミラー（サイドミラー）を見てみましょう。ミラーには、自分の車のボディ側面と、道路の白線が映っているはずです。
左右のミラーを見て、ボディと白線の隙間が均等であれば、車は車線の真ん中を走っています。もし、左のミラーに映る白線が近ければ左に寄りすぎ、逆なら右に寄りすぎです。
ただし、ミラーばかり見続けるのは危険です。あくまで前方をしっかり見ながら、数秒に一度、一瞬だけ視線を移動させて位置確認の補助として使うのがコツです。これを繰り返すうちに、「この景色が見えているときは真ん中だ」という感覚が体に染み付いてきます。
ハンドルは「卵を持つように」軽く握る
車が左に寄ったり右に寄ったりする人の多くは、ハンドルを強く握りしめすぎています。手に力が入りすぎると、路面のわずかな凹凸に過剰に反応してしまったり、自分の腕の重みでハンドルを切ってしまったりします。
ハンドルは、卵が割れないように優しく包み込むイメージで握りましょう。最近の車はパワーステアリングの性能が良く、指先だけでも回せるほど軽くなっています。肩の力を抜き、肘を少し曲げてリラックスした状態でハンドルに手を添えるだけで十分です。
車は構造上、ある程度スピードが出ると直進安定性が増し、勝手にまっすぐ走ろうとする力（セルフアライニングトルク）が働きます。人間が余計な力を入れないほうが、車は素直にまっすぐ走ってくれるのです。手のひらでハンドルの動きを感じ取るくらいの余裕を持つことが大切です。
車中泊や長距離ドライブで気をつけるべきポイント
車中泊を楽しむ方や、旅行で長距離を運転する方は、普段の街乗りとは違ったリスクにさらされています。長時間同じ姿勢で座り続けたり、不慣れな環境で寝泊まりしたりすることは、身体に大きな負担をかけ、それが運転の乱れにつながります。
ここでは、車旅を楽しむドライバーが特に気をつけるべき、疲労と運転精度の関係についてお話しします。楽しい旅を事故で終わらせないための心得です。
隠れ疲労とエコノミークラス症候群
長時間の運転で怖いのは、自分でも気づかない「隠れ疲労」です。「まだ大丈夫」「あと少しで目的地だから」と休憩を先延ばしにしていると、脳の判断能力は確実に低下していきます。これが、無意識に左に寄る・右に寄るという挙動の第一歩です。
また、車中泊で狭いスペースに足を曲げたまま寝たり、長時間座りっぱなしで運転したりすることで、「エコノミークラス症候群（深部静脈血栓症）」のリスクも高まります。足に血栓ができると、胸の痛みや呼吸困難を引き起こすだけでなく、運転中の急な体調不良の原因になります。
車中泊の際は、できるだけ足を伸ばして寝られるよう工夫し、運転中は1〜2時間に一度は車から降りて、屈伸やストレッチを行うことが不可欠です。血流を良くすることは、集中力を維持し、まっすぐ走るための基本中の基本です。
夜間走行の目の錯覚（蒸発現象など）
車中泊の旅では、目的地への移動のために夜間に走ることも多いでしょう。夜の運転は、昼間とは全く異なる視覚情報の中で行われます。対向車のライトと自車のライトが重なる部分で歩行者が見えなくなる「蒸発現象（グレア現象）」などは有名ですが、単に暗いだけでも平衡感覚は狂いやすくなります。
暗闇の中では、視覚的な情報量が減るため、ガードレールの反射板や白線だけが頼りになります。しかし、これらを凝視しすぎると、前述のターゲット・フィクセーションにより、光の方へ吸い寄せられてしまうことがあります。
夜間は特にスピード感を失いやすく、視野も狭くなりがちです。昼間よりも速度を落とし、ハイビームを積極的に活用して、少しでも遠くの情報を早く得るように心がけることが、ふらつき防止につながります。
定期的な休憩と「2時間ルール」
プロのトラックドライバーやバス運転手でも、連続運転時間には厳しい規定があります。一般ドライバーであっても、2時間を超える連続運転は集中力を著しく低下させると言われています。
「眠くないから」と走り続けるのではなく、2時間経ったら強制的に休憩を取る「2時間ルール」を自分に課すことをおすすめします。15分程度の仮眠や、コーヒーブレイク、あるいはただ外の空気を吸うだけでも脳はリセットされます。
車が左に寄り始めた、あるいは白線を踏んだ音がした、というのは脳からの「限界サイン」です。そのサインが出たら、次のパーキングエリアで必ず休む勇気を持ってください。急がば回れ、が安全な車旅の鉄則です。
まとめ：運転で左に寄る・右に寄るのは病気だけじゃない！早めの対処で安全な旅を
運転中に車が左や右に寄ってしまう現象について、病気の可能性から車のトラブル、運転のクセまで様々な原因を見てきました。単に「運転が下手になったのかな？」と済ませてしまうのは危険ですが、過度に恐れる必要もありません。
まずは、以下のステップで原因を探ってみましょう。
【原因切り分けのステップ】
1. 車の点検
タイヤの空気圧は適正か？ アライメントは狂っていないか？ まずは車に異常がないか、ガソリンスタンドや整備工場でチェックしてもらいましょう。
2. 運転姿勢と視線の確認
遠くを見ているか？ ハンドルを強く握りすぎていないか？ シートポジションは適切か？ 自分の運転のクセを意識して修正してみます。
3. 体の不調をチェック
視野が欠けていないか？ 片側にある物に気づきにくくないか？ 日常生活でも左右の感覚におかしな点があれば、迷わず眼科や脳神経外科を受診してください。
特に、車中泊や長距離ドライブを楽しむ私たちにとって、運転は旅の大部分を占める重要な要素です。「なんとなく左に寄る」という小さな違和感は、体や車からのSOSかもしれません。そのサインを見逃さず、早めに対処することで、これからも長く、安全で楽しいカーライフを続けていくことができるはずです。
少しでも不安が解消され、次のドライブがより快適なものになることを願っています。
